Corte d’Appello di Roma, n. 6213/2026: confermato l’annullamento del testamento olografo per incapacità naturale del testatore, nonostante l’autenticità grafologica accertata.
Un testamento può essere stato scritto di proprio pugno dal testatore, superare indenne una perizia grafologica rigorosa, e restare comunque invalido. È il nodo affrontato dalla Corte d’Appello di Roma nella sentenza n. 6213/2026, che consolida un principio spesso sottovalutato nella pratica: l’annullamento testamento incapacità naturale del disponente costituisce un vizio autonomo rispetto alla falsità materiale della scheda, e la sua prova segue un percorso probatorio del tutto distinto. Il caso riguardava un testamento olografo pubblicato nel 2014, impugnato dai fratelli del de cuius sia per presunta apocrifia sia per incapacità del testatore, affetto da una grave patologia psichiatrica cronica. La Corte respinge integralmente l’appello, offrendo indicazioni operative preziose su un tema che negli studi di successioni ricorre con frequenza crescente, specie quando il patrimonio informativo sanitario del de cuius è documentato e accessibile.
La vicenda processuale
I fratelli del de cuius, deceduto a Roma nel 2013, avevano agito in giudizio davanti al Tribunale di Velletri chiedendo di dichiarare nullo, annullato, revocato o inefficace il testamento pubblicato dal notaio nel 2014, sostenendo che la scheda testamentaria fosse stata vergata da due mani diverse – una per il testo, una per la firma – e che comunque il testatore, al momento della redazione risalente al 2007, versasse in condizioni psichiche gravemente compromesse. La parte convenuta, erede istituita nell’atto di ultima volontà, si era costituita contestando entrambi i profili e producendo argomenti a sostegno della piena capacità del testatore nel periodo in questione.
Il giudizio di primo grado si è sviluppato attraverso due distinte consulenze tecniche d’ufficio: una perizia grafologica, che ha ricondotto con certezza la scheda alla grafia del de cuius sulla base di ventisei scritture comparative, e una CTU medico-legale, che ha ricostruito l’intera storia clinica del testatore – affetto da disturbo schizofrenico paranoideo cronico sin dal 1994, in cura presso il Centro di Salute Mentale dal 1996 fino al decesso. Il Tribunale di Velletri, con sentenza non definitiva n. 422/2022, ha respinto la domanda di invalidità per difetto di autenticità, ma ha accolto quella di annullamento per incapacità naturale ai sensi dell’art. 591 c.c., dichiarando aperta la successione legittima. Contro questa decisione hanno proposto appello le eredi istituite, articolando due motivi: la presunta tardività della domanda di incapacità naturale rispetto alle preclusioni assertive, e l’erroneità nel merito della valutazione peritale sulla capacità del testatore.
Le norme e i principi giuridici
Il quadro normativo
Il fulcro della decisione ruota attorno all’art. 591, comma 2, n. 3 c.c., che dichiara incapaci di testare coloro che, per qualsiasi causa anche transitoria, si provi essere stati incapaci di intendere e di volere nel momento in cui hanno redatto il testamento. La norma opera su un piano distinto rispetto alla contestazione dell’autenticità materiale della scheda, disciplinata secondo le ordinarie regole di verifica della scrittura privata. Sul versante processuale, rileva l’art. 183, comma 6, c.p.c. nella formulazione previgente alla riforma Cartabia, che scandisce i termini perentori per la precisazione e modificazione delle domande, e la cui violazione era stata invocata dalle appellanti per contestare l’ammissibilità della domanda di incapacità naturale.
Gli istituti giuridici coinvolti: mutatio libelli ed emendatio libelli
La Corte ripercorre la distinzione tra allegazione originaria e domanda nuova, chiarendo che l’interpretazione dell’atto introduttivo deve considerarne il contenuto complessivo – allegazioni fattuali e conclusioni – senza fermarsi al peso relativo attribuito dall’attore ai diversi profili di censura. Nel caso di specie, il riferimento alle condizioni psico-fisiche del testatore era presente sin dalla citazione, e la stessa parte convenuta vi aveva contro dedotto specificamente nella comparsa di costituzione, elemento che il Collegio valorizza come indice di piena conoscibilità del thema decidendum sin dall’origine. Non ricorre dunque una mutatio libelli, poiché il fatto costitutivo dell’incapacità naturale risultava già allegato all’interno dell’ampia azione di invalidazione del testamento.
Il principio guida: autenticità grafica e incapacità naturale sono vizi autonomi
Il punto centrale della sentenza riguarda il rapporto tra i due profili di invalidità. Ma cosa succede quando la perizia grafologica esclude qualsiasi falsificazione, mentre la CTU medico-legale accerta una grave patologia psichiatrica cronica? La Corte chiarisce che l’accertamento dell’autografia della scheda comprova solo che il documento fu materialmente redatto dal testatore, non che questi fosse, nel momento della stesura, capace di rappresentarsi il significato e la portata dell’atto. I due accertamenti operano su piani diversi e non si elidono reciprocamente. Quanto alla prova dell’incapacità, la Corte ribadisce la distinzione, di matrice giurisprudenziale consolidata, tra infermità mentale permanente o abituale – che fa presumere l’incapacità, con onere a carico di chi sostiene la validità del testamento di provare il lucido intervallo – e infermità intermittente, che impone invece a chi impugna l’atto di dimostrare l’incapacità nel momento specifico della redazione. Nel caso esaminato, la patologia cronica accertata sin dal 1994, con necessità di terapia farmacologica ininterrotta e ricorso a trattamenti sanitari obbligatori nelle fasi acute, colloca la fattispecie nel primo modello, rendendo recessiva l’apparente «stabilità clinica» documentata nel periodo di redazione del testamento.
La decisione e il ragionamento della Corte
Sul primo motivo, relativo alla presunta tardività della domanda di incapacità naturale, la Corte ha ritenuto che l’esame complessivo degli atti di primo grado – citazione, comparsa di risposta, condotta processuale delle parti – dimostrasse la piena tempestività dell’allegazione, che non richiedeva quindi il rispetto di ulteriori termini di preclusione poiché non costituiva domanda nuova. Il Collegio ha attribuito peso significativo alla circostanza che le stesse convenute avessero, sin dalla comparsa di costituzione, argomentato nel merito sull’assenza di prova dell’incapacità, segno che il tema era già pienamente cristallizzato nel contraddittorio.
Sul secondo motivo, la Corte ha confermato integralmente la valutazione del giudice di prime cure quanto alla ricostruzione della patologia psichiatrica del de cuius e alla sua rilevanza ai fini dell’annullamento testamentario. Le appellanti avevano insistito sulla presunta contraddittorietà della CTU medico-legale, che in una prima fase avrebbe valorizzato la stabilità clinica del periodo di redazione del testamento per poi giungere, nelle conclusioni definitive, all’affermazione dell’incapacità. La Corte ha ritenuto che questa apparente tensione fosse in realtà il frutto di un’analisi più approfondita, che collocava la fase di relativa stabilità all’interno di un quadro patologico cronico complessivo, caratterizzato da fasi di recrudescenza con necessità di trattamento sanitario obbligatorio e da una persistente vulnerabilità psichica di fondo, non superabile per effetto della sola assunzione della terapia farmacologica. Il Collegio ha inoltre escluso che elementi quali l’assenza di interdizione, la pregressa attività lavorativa del de cuius o la coerenza formale delle disposizioni testamentarie potessero, da soli, controbilanciare l’accertamento peritale, trattandosi di indizi non risolutivi rispetto alla specifica condizione psichica accertata al momento della testamenti factio.
Per il professionista che si occupa di contenzioso successorio, la sentenza offre un’indicazione metodologica chiara: nell’impugnare un testamento per motivi di incapacità naturale, è opportuno predisporre sin dall’atto introduttivo un’allegazione autonoma e specifica del vizio, distinta dalla contestazione di autenticità, corredata di documentazione clinica idonea a ricostruire l’intero decorso della patologia e non solo il singolo episodio temporale della redazione. Parimenti, per chi difende la validità dell’atto, l’accertamento dell’autografia della scheda non esaurisce la difesa, essendo necessario contrastare puntualmente, sul piano medico-legale, la natura e la gravità della patologia dedotta dalla controparte.